Reflux ze žaludku do jícnu (gastroesofageální, GER).
- Žaludek obsahuje kyselinu chlorovodíkovou, trávicí enzym pepsin a další chemicky a biologicky aktivní látky.
- Výstelka žaludku je na tuto žíravou směs přizpůsobena, ale jícen a horní dýchací cesty nikoli. Proto mohou být těmito látkami poškozovány, pokud se s žaludečním obsahem dostanou do kontaktu.
- Žaludek se má po jídle na rozhraní s jícnem uzavřít, aby se jeho obsah nedostával zpět.
- Pokud tento mechanismus ve větší míře selhává, jde o žaludeční reflux, v první řadě do jícnu (GER).
- GER se projevuje nejčastěji pálením žáhy a poškozuje sliznici jícnu, jindy zase nijak nevadí a není pociťován.
Mimojícnový refux (extraesofageální, EER)
Žaludeční obsah se někdy dostává z jícnu i do horních dýchacích cest, zejména do hltanu, hrtanu, nosohltanu, středouší, průdušnice ev. i úst. Zde jde o mimojícnový reflux (EER), který je často příčinou potíží v uvedených oblastech. Horní dýchacích cesty jsou silně poškozovány nejen kyselinou solnou ze žaludku, ale také trávicími enzymy.
Horní dýchací cesty jsou na žaludeční obsah natolik citlivé, že jím mohou být zraňovány, i když pacient pálení žáhy nepociťuje. Udává se, že pálení žáhy pociťuje pouze 10 – 15 % jedinců s mimojícnovým refluxem.
Mezi projevy mimojícnového refluxu může náležet:
- Kašel, chrapot, hlasová únavnost. Záněty hrtanu (laryngitidy).
- Stavy zahlenění s nepříjemnými pocity v hltanu či jeho chronickým zánětem.
- Chronická rýma, záněty vedlejších dutin nosních, záněty středouší.
- Časté infekce dýchacích cest včetně průdušek. Astmatické dušnosti u astmatu.
- Zubní kazy, opakované afty.